Superliga, preguntas y respuestas

1.- ¿Por qué nace la Superliga?

Se viene gestando desde hace varios años y nace por motivos económicos. El G12 considera que está “pagando la fiesta”, según palabras de uno de sus integrantes, del resto del fútbol. Las audiencias de un Osasuna-Elche, un West Ham-Brighton o un Crotone-Génova no generan dinero suficiente ni para enviar una unidad móvil de televisión al estadio para retransmitir el partido, pero estos clubes han recibido desde el boom televisivo cuantiosos emolumentos, que cubren más de un 90% de sus presupuestos, gracias al valor económico que tienen sus ligas por contar en ellas con los equipos del G12. Hace años que los presidentes de algunos de estos clubes poderosos, con el presidente del Real Madrid Florentino Pérez a la cabeza —lo que le ha costado una guerra personal con Javier Tebas, presidente de La Liga—, se reúnen con regularidad para perfilar una nueva competición con la que logren un reparto más justo de los ingresos por TV en función de las audiencias reportadas de cada equipo. Y la pandemia mundial ha agravado la necesidad de estos equipos de dejar de obtener las migajas para llevarse la parte del pastel que legítimamente les corresponde. Sin intermediarios innecesarios, además.

Por otro lado, según diversos estudios y encuestas, las audiencias del fútbol llevan varios años descendiendo de forma alarmante. Los hábitos de consumo han cambiado y los jóvenes ya no están ansiosos por invertir una hora y media de su dispersa atención en ver encuentros de escasa trascendencia o calidad. El negocio del fútbol, en esa dirección, avanzaba hacia la insostenibilidad. El paso que se ha dado era necesario para su supervivencia, aunque la pedagogía de esta decisión vaya a ser muy difícil de implantar en la opinión pública, que lo veo como un movimiento egoísta y avaro.

2.- ¿Cómo será el formato de competición?
Disputarán la Superliga 20 equipos cada temporada, los 15 fundadores y 5 equipos que cada año se ganarán su plaza por méritos deportivos contraídos. Aún está por especificar cómo.

Entre esos 20 equipos se sortearán dos grupos de 10, que jugarán entre ellos a ida y vuelta un total de 18 jornadas, todas ellas entre semana. Los tres primeros de cada grupo pasan a cuartos de final, mientras que el cuarto de cada grupo disputará una repesca contra el quinto del otro, para las otras dos plazas de cuartos. A partir de ahí, eliminatorias a doble partido hasta la final, que se jugará a partido único en campo neutral. No habrá descensos y la siguiente Superliga la jugarán los 15 fundadores y los 5 equipos que hayan hecho méritos para ello.

Es falso que se acaben las sorpresas y los equipos matagigantes que realizan grandes gestas. Cada año habrá cinco equipos que tengan esa oportunidad. Ganar la competición será casi imposible para ellos, pero también lo es con el actual formato de Liga de Campeones, que se reparten año tras año un puñado muy selecto de clubes.

3.- ¿Es viable económicamente? ¿De cuánto dinero estamos hablando?

No sólo es viable, sino necesario. El modelo actual se estaba agotando. Detrás hay algunas de las mentes más lúcidas de la historia del fútbol: Florentino, Andrea Agnelli, Joel Glazer, John W. Henry, el banco JP Morgan… está todo estudiado al detalle. Se estiman ingresos el primer año de 7.000 millones de euros, tres veces y media más de lo que genera la Champions. Para empezar, se repartirán 3.525 millones entre los equipos fundadores, no a partes iguales: 350 para seis de ellos, 225 para cuatro, 112,5 para dos y 100 para tres clubes.

En cuanto al sistema de pagos, un 32,5% de los ingresos anuales irán a parar a las arcas de los 15 clubes fundadores de forma fija y otro 32,5% a los 20 equipos participantes. Un 20% será destinado a premios según la clasificación y el otro 15% en función de ingresos por marketing.

4.- Si hay 15 plazas permanentes para los equipos fundadores, pero sólo han firmado doce el manifiesto, ¿quiénes son los 3?

Real Madrid, Barcelona, Atlético de Madrid, Liverpool, Manchester United, Chelsea, Tottenham, Arsenal, Manchester City, Inter de Milán, Juventus y Milan son el G12 de clubes fundadores. Las otras tres plazas se reservan para clubes que tienen ahora mismo dudas, o bien porque son los únicos representantes de su Liga (Bayern, que ya se ha pronunciado en contra) o bien además porque no quieren conflicto antes del Mundial de Qatar con este país, propietario del club (PSG). Pero los miembros del G12 esperan que tanto muniqueses como parisinos se acaben sumando y por eso les han “guardado” una plaza. Falta por saber el nombre del misterioso 15º equipo. Se dice que Dortmund, se dice que Oporto…

5.- ¿Por qué es una liga semicerrada?
Porque el órdago de los 12 clubes fundadores hacia las ligas y organismos internacionales no les permite correr el riesgo de descender y quedarse fuera de la Superliga, quedando a expensas de sanciones y castigos. Sería estúpido desafiar el orden establecido para exponerse a eso. Estarán dentro permanentemente, como lo están los equipos de la NBA o la NFL. También es muy similar al actual modelo de Euroliga.

Sin embargo, y por la particular idiosincrasia del fútbol, han considerado que deben dejar la puerta abierta a la posibilidad de que cualquier club europeo que haga méritos para ello, pueda participar. Lo que le haría mucho más fuerte. En cualquier caso, este es un primer formato. Quién sabe cómo podría evolucionar con el paso del tiempo. Es sólo la semilla del fútbol del futuro.

6.- ¿Es insolidaria?
No. De hecho, va a destinar un generoso fondo de solidaridad (se habla de unos 1000 millones de euros, por los 600 que aporta UEFA actualmente) a las Federaciones nacionales. Además, los clubes fundadores seguirán participando en las ligas nacionales, con lo que estas se depreciarán, porque en comparación con la Superliga su importancia va a decaer, pero muchísimo menos de lo que lo harían si perdieran a sus clubes más importantes. El dinero de la pirámide del fútbol seguirá fluyendo de arriba abajo, pero los más poderosos obtendrán cifras más acordes a lo que generan.

Es duro de asimilar para los aficionados de equipos que se quedan fuera, que son la mayoría. Y es muy comprensible. Pero así evoluciona el mundo globalizado y así lo hace el fútbol si no quiere dejar de girar. En poco tiempo todo el mundo disfrutará de su equipo en su país, sea el Cádiz o el Nottingham Forest, y soñará con verle algún día en la Superliga, donde también tendrá a su favorito y que consumirá ávidamente como espectáculo sin igual que va a ser. Duelos del máximo nivel con audiencias millonarias. Diez “Madrid-Barça” cada semana.

7.- ¿Es el fin del fútbol modesto?

No, de ninguna manera. Seguirán jugando competiciones nacionales con los grandes de cada país, ingresando una buena cantidad por derechos de televisión, y tendrán su oportunidad cada año de entrar en la Superliga, lo que les supondría un impulso económico formidable.

Hasta ahora, que cubrían su presupuesto con ingresos de TV totalmente desproporcionados a la afición/audiencia televisiva que tienen detrás sólo gracias al valor que aportan los grandes a la liga, los clubes modestos eran en cierta forma subvencionados por estos clubes grandes. Tras la creación de la Superliga lo seguirán siendo. Para ellos cambia poco.

8.- ¿Va a aumentar la brecha económica entre los equipos participantes y el resto?

Sí, sin lugar a dudas. Cada año más. Como en la F1 o la NBA, vamos hacia una competición selecta, en este caso semicerrada. La brecha económica se va a ensanchar, pero no de forma injusta ni avariciosa. Por audiencias televisivas y por méritos deportivos y económicos contraídos a lo largo de más de un siglo de fútbol, los clubes fundadores van por primera vez a recibir el dinero que les corresponde  en relación al volumen de negocio que generan. Simplemente, van a tomar lo que siempre ha sido suyo.

9.- ¿Va a salir adelante?

Sí al 99,9%. Es una realidad imparable. El G12 tiene la sartén por el mango porque sin ellos ahora mismo ninguna competición es viable económicamente salvo reduciendo sus ingresos a cifras de hace varias décadas. Hay incluso jurisprudencia en otros deportes (patinaje) que avala la legalidad de su escisión: la UE consideró que no se podía prohibir a los deportistas participar en competiciones paralelas a las oficiales. Todo esto, obviamente, está estudiado por el departamento jurídico de la Superliga, que no ha dado ni un solo paso en falso.

10.- ¿Pueden UEFA, FIFA o las ligas nacionales tomar represalias contra el G12?

No. Quizá durante el primer año, pero nunca a medio ni largo plazo. Los clubes fundadores son conscientes de que, sin ellos, las ligas nacionales no podrían subsistir. Esos productos televisivos tendrían un valor residual. Por su parte, UEFA y FIFA poco pueden hacer además de dejar a los jugadores de estos equipos fuera de los torneos de selecciones, algo que no les interesa porque también se devaluarían drásticamente. En el caso de UEFA, organizar un torneo B es su única salida. La Europa League, o Champions, como la quieran llamar, pasaría a ser su torneo estrella, siempre a la sombra de la Superliga en cuanto a impacto, marketing, audiencia y repercusión.  Lo lógico es que tanto las ligas nacionales como UEFA y FIFA acaben pasando por el aro y sumándose de alguna manera al proyecto.

Las otras represalias, como ha anunciado Ceferin, pueden llegar en forma de veto a los jugadores de los clubes participantes en los grandes torneos de selecciones. Aunque parece difícil imaginarse una Eurocopa sin Sergio Ramos, Cristiano Ronaldo, Griezmann, De Bruyne, Lukaku, Rashford, Kane…

Además, el supuesto castigo iría en beneficio de clubes que hace tiempo claman por una reducción del calendario internacional, que pone en riesgo a su patrimonio y principales activos, que son los futbolistas.

11.- ¿Qué pasará con la Champions?

Será sustituida por la Superliga. UEFA tendrá que decidir si mantiene un segundo torneo continental, de un atractivo muy inferior, y si lo llama Liga de Campeones, Europa League, Conference League o cómo lo quiere llamar. Lo más normal es que sí tengan una o dos competiciones para los equipos que no logren clasificarse para la Superliga. Un movimiento que podrían hacer es el de no permitir la presencia en sus torneos a los equipos no fundadores de la Superliga que se clasifiquen y la jueguen. Les pondrían entre la espada y la pared y les obligarían a elegir: “o juegas siempre mi competición o juegas la Superliga cuando te clasifiques cada vete a saber cuántos años”. Veremos.

12.- ¿Qué pasará con el palmarés de la Copa de Europa?

Siendo Florentino Pérez el principal impulsor y primer presidente de la Superliga, se ha asegurado con los otros clubes fundadores, como no puede ser de otra forma, que el palmarés de la Champions se traslade a la Superliga, al igual que en 1992 el de la Copa de Europa se trasladó a la Champions. El Madrid parte con 13 títulos y sigue siendo el Rey de Europa. Si la UEFA decidiera resetear este palmarés, será un acto simbólico: los grandes clubes de Europa seguirán reconociendo los 13 entorchados del Madrid, los 7 del Milan, los 6 del Liverpool, etc.

13.- ¿Quién va a velar por la integridad de la competición?

En cuanto a los árbitros, las opciones son contratar a árbitros ya retirados mientras se forma a árbitros jóvenes o contratar con ofertas irrechazables a árbitros actuales para que se incorporen a la Superliga. Como en los deportes americanos, se les quiere poner un micrófono para que expliquen al público sus decisiones de forma totalmente transparente. Y habría un VAR alternativo.

Además, habrá mecanismos de control financiero (no se podrá gastar en salarios más del 55% de ingresos anuales) y una Junta compuesta por miembros de los 15 fundadores que adoptará decisiones a través de mayoría cualificada (66%)  y seis Comités (financiero, de televisión, de negocios, de competición, de solidaridad y de aficionados).

14.- ¿Cómo van a afrontar los clubes tantos partidos?

Esto está por definirse, pero en principio hay dos vías. En primer lugar, podrían forzar a los campeonatos nacionales a reducir su número de participantes. Hay que recordar que la posición de fuerza la tiene el G12, cuya amenaza de retirarse de la competición haría temblar a la Liga, la Premier, la Serie A, la Bundesliga o lo que se ponga por delante. En segundo lugar, se estudia ampliar el número de integrantes de las plantillas, para que los equipos cuenten con más efectivos y puedan hacer alineaciones muy alternativas cuando les interese. Mandan los clubes. Esta es la premisa fundamental.

15.- ¿Es la Superliga el motivo por el que el Real Madrid ha permanecido impasible en los últimos años ante agravios arbitrales, de calendario, de horarios y ataques personales del presidente de La Liga?

Sí, ese es el motivo. En el club se trabajaba en paralelo por el nacimiento de esta nueva competición. Sabiendo que en la Liga española en el futuro puede seguir siendo maltratado, e incluso podría agravarse su situación. Pero la relevancia tanto en prestigio deportivo como en el ámbito económico de una competición respecto a la otra va a ser ridícula. Respecto a los ataques de Javier Tebas, a Florentino Pérez siempre le han importado muy poco. Sabe de dónde vienen: de su exigencia primero de una mayor porción de la tarta televisiva y en segundo lugar de la creación de esa Superliga, de la que el presidente de la Liga ha estado siempre perfectamente al tanto.

En el Madrid, más allá de lanzar alguna protesta a través de Emilio Butragueño o alguna declaración esporádica de Florentino Pérez, pública o privada, no se ha hecho trabajo “de pasillos” para corregir un trato que se consideraba al borde de la prevaricación. Se han centrado esfuerzos en este proyecto que acaba de ver la luz.

16.- ¿El fútbol mejorará o emporará?
Es muy difícil pensar que esto no va a ir a mejor, como tras la creación de la Copa de Europa hace 66 años (también impulsada por el presidente del Real Madrid, entonces Santiago Bernabéu). Cada semana habrá diez partidos del mejor nivel futbolístico posible que captarán la atención de millones de aficionados y telespectadores en todo el planeta. El modelo de negocio, estudiado por inversores que lógicamente han calculado y asegurado el retorno económico, crecerá espectacularmente con toda certeza. De momento, Juventus o Manchester United ya se han disparado en bolsa esta mañana. Hay que recordar, además, que el modelo actual es insostenible y viene perdiendo espectadores e impacto año a año. En Francia, por ejemplo, Jaume Roures, dueño de los derechos televisivos, ya ha entrado en impagos con la Ligue-1.

17.- ¿Qué pintan el Tottenham, el Arsenal, el Atleti o el City, que ni siquiera han ganado una Copa de Europa?

Esto es controvertido. Los criterios para conformar el G12 han sido el de méritos deportivos y fortaleza económica. Por eso clubes como el Tottenham, el Arsenal o el Manchester City están ahí pese a no tener en sus vitrinas la máxima competición continental. Caso aparte es el Atlético de Madrid, que ni está entre los clubes más ricos ni tiene un palmarés muy laureado. La presencia del club rojiblanco ha sido un empeño personal de Florentino Pérez desde el principio, pues siempre ha tenido la idea de ir a la Superliga con los dos rivales históricos del Real Madrid. La plaza del Barcelona cae por su propio palmarés, y también por su tradicional fuerza económica, aunque ahora mismo esté cercano a la quiebra. Le ha venido como una gran tabla de salvación este cambio. Pero el Atleti directamente ha sido invitado a la mesa de los grandes sin serlo, lo que Miguel Ángel Gil Marín ha aceptado sin dudar. Se trata de una oportunidad histórica para que el Atlético se instale definitivamente entre la más alta nobleza del fútbol europeo. Resulta del todo incomprensible la indignación con este movimiento de parte de la afición rojiblanca, que si no hubiera pandemia debería estar en Neptuno celebrando por todo lo alto. Y enormemente agradecida a Florentino Pérez por siempre.

18.- ¿Cuándo arranca la Superliga?
La idea es que lo haga ya, en agosto de 2021, pero no hay nada asegurado. Podría ser más tarde. Hay todavía muchas cosas en el aire.

Fotografías: Imago.