Medallistas olímpicos del Real Madrid

El fútbol no es el deporte rey en los Juegos Olímpicos, pero ha sido disciplina olímpica desde París 1900, a excepción de LA’1932. En las diferentes ediciones se empezó jugando con futbolistas amateur, en LA’1984 y Seul’1988 participaron selecciones absolutas y juveniles y desde 1992 lo hacen jugadores sub-23. Además, se implementó una norma que permitía tres jugadores de más de 23 años formar parte del equipo.

España consiguió la plata en Amberes’1920, sin embargo, ningún jugador madridista entró en la convocatoria del Comité Técnico integrado por Paco Bru, Julián Ruete y Pepe Berraondo. Se quedó a las puertas el extremo derecho Antonio de Miguel que fue uno de los descartes. Fue cuatro años más tarde, en París’1924, cuando el Real Madrid contó con su primer medallista en una cita olímpica. Un caso atípico porque Adolfo Mengotti, nacido en Valladolid, pero con familia suiza, acudió al país francés para defender los colores helvéticos. Suiza sorprendió y cosechó una excelente medalla de plata. Solo hincaron la rodilla en la gran final contra Uruguay el día que nació la vuelta olímpica en Colombes.

Mengotti era un mediocentro de gran precisión, brillantez y coraje que, además de jugar en el Real Madrid, también defendió los colores del Servette. Su padre fue Cónsul Plenipotenciario de Madrid de Suiza y por ello poseía la nacionalidad helvética y pudo ser internacional. También hizo el servicio militar en aquel país en la ciudad de Ginebra, aunque siempre tuvo un carácter muy hispano. Convocado por el inglés Teddy Duckworth, solo actuó en un partido, concretamente en el duelo de desempate de octavos de final frente a Checoslovaquia. La actuación de Mengotti fue elogiada en la tribuna del estadio parisino de Bergèyre destacando que tenía un claro “estilo español”. En el mediocampo se vio las caras con Karel Pesek, una de las estrellas checoslovacas y uno de los mejores de europeos en su posición, al que neutralizó y superó en el duelo individual. En una entrevista dos décadas después en el Semanario Gráfico de Marca habló de aquella experiencia olímpica explicando que una de las mayores satisfacciones que vivió en el fútbol fue “la Olimpiada de París, en la que llegamos a la final, después de haber eliminado a Lituania, Checoslovaquia, Italia y Suecia. Y tengo que reconocer que el equipo suizo no era extraordinario, ni mucho menos, pero el entusiasmo y el patriotismo hacen milagros”.

Tuvieron que pasar 68 años para volver a ver en el pódium olímpico a jugadores madridistas. Fue en los inolvidables Juegos Olímpicos de Barcelona’92 y le tocó a tres futbolistas españoles que se colgaron el oro al derrotar 3-2 a Polonia: Lasa, Luis Enrique y Alfonso Pérez. Además, en aquella selección también figuraba Santiago Cañizares, que pertenecía al conjunto blanco pero que esa temporada la pasó como cedido en el Mérida.

El lateral izquierdo, Mikel Lasa, fue un fijo para Vicente Miera en todo el torneo y solo fue sustituido en la final en la segunda mitad. En el resto de la competición sumó todos los minutos posibles en la fase de grupos, en cuartos de final y en semifinales. El vasco estaba radiante de alegría por el preciado metal y dijo que era “una justa recompensa al esfuerzo realizado. El partido ha tenido todos los alicientes de una final. En los momentos decisivos supimos resolver las oportunidades que tuvimos, de ahí que la victoria ha ido a parar de nuestro lado”.

Por su parte, Luis Enrique, estuvo en el campo en los seis encuentros al completo y marcó en el estreno contra Colombia en el Luis Casanova de Valencia. Por último, Alfonso Pérez, fue el punta elegido por Miera para compartir ataque con Kiko. Por acumulación de amonestaciones se perdió las semifinales ante Ghana, pero partió como titular el resto de encuentros. Logró un tanto en la liguilla frente a Qatar con un bonito recorte dentro del área y un disparo duro con la zurda.

Tras la sequía en Atlanta’96, en los JJOO de Sídney otro madridista alcanzó la presea de oro en fútbol, el camerunés Geremi. También se encontraba en Los Leones Indomables el delantero Eto’o, que pasó el último medio curso cedido en el Mallorca. Los cameruneses hicieron historia conquistando el torneo de fútbol tras una actuación magnífica. Geremi formaba parte la columna vertebral del técnico Jean Paul Okono que lo alineaba frecuentemente en el centro del campo. El africano actuó en cinco de los seis partidos y solo faltó a la semifinal contra Chile por su expulsión en cuartos ante Brasil. En la final contra España disputó el tiempo reglamentario y la prórroga y fue uno de los encargados de materializar uno de los penaltis cameruneses.

Al llegar a Madrid para incorporarse a la temporada merengue habló para la revista del club blanco y declaró que “los Juegos han sido un escaparate para todos los jugadores de Camerún, que en muchos casos son desconocidos para el gran público. El recibimiento en nuestro país fue impresionante. El Jefe del Estado, Paul Biya, nos entregó la Orden del Mérito de Camerún por este título y por la Copa de África. Ahora tengo el distintivo de ‘officiel’ en mi país, un rango solo inferior al de ‘chevalier’. Pero lo más importante fue el cariño de la gente. Tomaron las calles de Camerún y nos recibieron como auténticas estrellas. Ahora tras el oro quiero la Copa Intercontinental”. Hay que mencionar que en los Juegos Olímpicos la convocatoria se limita a 18 jugadores y también hay cuatro reservas. En la selección española de Sídney 2000 uno de esos cuatro sustitutos era el lateral izquierdo madridista Javier Dorado. España se llevó la plata al caer con los africanos, pero Dorado no llegó a participar en ningún encuentro de la competición.

Ocho años después, dos madridistas obtuvieron medalla en los Juegos Olímpicos de Pekin’2008. El oro lo consiguió Fernando Gago con Argentina y el bronce Marcelo con Brasil. Ambos futbolistas llegaron juntos al conjunto merengue en el mercado de enero de 2007. El medio de la albiceleste era una pieza fundamental para Sergio Batista. Disputó completa la liguilla del grupo A, los cuartos contra Países Bajos, la semifinal frente a Brasil y la final ante Nigeria, a la que vencieron por 2-0. Al volver a la disciplina del conjunto blanco el presidente del club Ramón Calderón le entregó la insignia de oro de la entidad como reconocimiento a su papel olímpico en Pekín. Mientras que Marcelo en la verde-amarela tuvo un recorrido similar actuando todo el torneo. Titular en la liguilla donde sumó una asistencia ante Nueva Zelanda, en cuartos contra Camerún fue el autor de uno de los dos goles brasileños en la prórroga. Luego, en semifinales, partió en el once contra Brasil e igual hizo en la lucha por el tercer puesto frente a los belgas a los que derrotaron por 3-0.

Marcelo volvió a repetir participación en los Juegos Olímpicos de Londres’2012 en la búsqueda de la gloria del oro que tanto ansiaba Brasil. Sin embargo, aunque mejoraron su puesto de cuatro años antes, se tuvieron que conformar con la plata al perder en la final con México por 2-1. El lateral madridista era una de las estrellas de la selección y jugó los seis partidos. Solo se perdió los últimos quince minutos de las semifinales contra Corea del Sur al ser sustituido. En el tercer encuentro de la fase de grupos sumó una asistencia ante Nueva Zelanda y repitió en la final contra México cuando asistió a Hulk. Pese a lograr su segunda medalla esta fue más triste en palabras del jugador brasileño: “No es una decepción, sí estoy triste porque luchamos mucho. La plata es una medalla, aunque queríamos la de oro, es evidente”.

En los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero celebrados un año después por la pandemia del COVID, se incorporó a la lista Marco Asensio con la medalla de plata lograda por España. En esa selección había otros dos jugadores que pertenecían al cuadro blanco, pero cuyo curso previo estuvieron cedidos en otros equipos. Es el caso de Vallejo que vistió los colores del Granada y el de Ceballos que estaba en el Arsenal. Asensio fue un jugador que contó con la confianza del seleccionador Luis de la Fuente e inició el torneo como titular, aunque resultó frecuente que era uno de los sustitutos en la segunda mitad. Tuvo minutos en todos los choques y su momento álgido fue en semifinales cuando clasificó a España para la final con un tanto ante Japón. Tras colgarse la medalla se manifestó “orgulloso de la plata” conseguida y que dio “todo para que el premio fuese mayor, pero no pudo ser”. El oro fue a parar de nuevo a Brasil que revalidaba metal en una selección que tenía en sus filas a Reinier, el delantero cuyos derechos pertenecían al Real Madrid y que en esos momentos se encontraba cedido en el Borussia Dortmund.

Por último, también hay que destacar dos medallistas madridistas en el fútbol femenino. Kosovare Asllani y Sofia Jakobsson, dos de las pioneras que ficharon por el Real Madrid cuando creó la sección femenina y que conquistaron la plata en Tokio con Suecia. Para el seleccionador Peter Gerhardsson eran dos jugadoras claves en su sistema y formaban parte de su once ideal. Ambas aparecieron en los dos primeros duelos de la fase de grupos con triunfos ante Estados Unidos y Australia, para descansar en el banquillo en el tercero contra Nueva Zelanda, aunque Asllani tuvo un papel testimonial saliendo los últimos cuatro minutos.

En cuartos de final regresaron a la alineación frente a Japón y Asllani logró uno de los tres goles suecos desde el punto de penalti. En semifinales ante Australia, y en la final contra Canadá, también estuvieron de inicio con el agrio momento para Asllani de fallar un penalti de la tanda frente a las canadienses que terminaron con el oro. La delantera de Kristianstad comentó a la conclusión del encuentro que “estoy muy orgullosa de mi equipo y de nuestro rendimiento durante este torneo olímpico. Pero el deporte no siempre es un cuento de hadas, un día lo veré como una plata ganada, pero por ahora sigue siendo un oro perdido. El dolor es real, pero nos levantaremos de nuevo”.

Fotos: Getty Images, Archivo Alberto Cosín