Llega Joselu, el temporero del gol

José Luis Mato Sanmartín es el nuevo delantero centro Del Real Madrid. “Joselu” tiene 33 años y mide 1,9. Hijo de gallegos que emigraron a Alemania, nació en Stuttgart, la ciudad que vio al Madrid levantar su cuarta copa de Europa, muchos años antes. Su carrera tiene algo de extraño y de circular. Con 4 años su familia regresó a Galicia y desde Pontevedra el chico fue despuntando hasta llamar la atención del Celta, que lo fichó cuando tenía 13 años. Con 19 debutó en el primer equipo y el Madrid, atento, pagó por él millón y medio de euros, dejándolo cedido un año más en Vigo. En Valdebevas coincidió con Lucas Vázquez, Jesé, Morata, Nacho y Carvajal, y Joselu se convirtió en el gran goleador del último Castilla de relumbrón. Subieron a Segunda División y como a casi todas aquellas figuras en agraz Mourinho lo hizo debutar en el último partido de la Liga 2010/2011, en el Bernabéu, contra el Almería. Joselu entró por Benzema y metió un gol al primer toque tras un pase de Ronaldo y un buen desmarque. Eso fue todo.

Luego voló a la Bundesliga junto con Carvajal, cedido con opción de compra. Pero mientras Carvajal se fogueó con éxito en el Leverkusen y volvió a Madrid para formar parte del período más extraordinario de la historia del club, Joselu empezó una odisea de más de una década por los mares oscuros del balompié, trotando de aquí para allá, relegado a la condición de peón de brega de la élite del fútbol.

Ahora, Joselu vuelve y lo hace, como el día de su debut en el Bernabéu, para reemplazar a Benzema. Su gran oportunidad le ha llegado en el momento crepuscular en el que casi todos los grandes jugadores de ataque, en la aristocracia de este juego, enfilan la cuesta abajo de sus carreras profesionales. Recuerda un poco su historia a la de Luca Toni, aquel panzer italiano que pasó casi inadvertido hasta la treintena, rodando por el Calcio, hasta que sus goles en la Fiorentina lo llevaron a la Nazionale, ganó el Mundial y lo llamó el Bayern. A Joselu le ha pasado un poco lo mismo, pues gracias a que la selección española es un páramo en ataque su cualidad de killer puro cotiza al alza por fin en el antiguo reino de los gnomos de la horizontalidad, y esta yendo también con España. Y metiendo goles.

Joselu y Mbappé. Ambos son los nombres del gol madridista de este verano aunque Joselu es una certeza y Mbappé, como es habitual, la certeza de un coñazo

Joselu es, en realidad, un poco como todos nosotros. El suyo es el triunfo de un tipo normal cuya carrera llegó a prometer mucho al principio pero que no “derribó la puerta”. Que se quedó ahí, en medio de un camino hacia ninguna parte. Que no llegó, no cuajó, un poco por esto y un poco por aquello otro, como nos pasa a todos. Y al que otros, muchos, le pasaron por delante al correr de los años. Sus grandes esperanzas, “el sueño cumplido” como dijo emocionado al fichar de chaval por el Madrid, no culminaron porque la vida es así y casi siempre le pasa a uno por encima sin saber muy bien por qué. Joselu tuvo que salir al mundo a ganarse la vida. Estuvo en Alemania y luego en Inglaterra, siempre con poca fortuna. Eintracht de Frankfurt, Hoffenheim, Hannover, Stoke City, Newcastle, fueron los sellos en su pasaporte, paradas en un viaje discreto, sin gloria. Después volvió a España y su veleta siguió girando: Deportivo de La Coruña, Alavés, Español de Barcelona, lugares comunes para el temporero del gol, donde metió pocos o muchos y en los que, en todos, bajó a Segunda. Nunca ocupó las portadas de los periódicos ni tampoco copó los grandes titulares.

Casi anónimo, en plena madurez, el Madrid lo llama de nuevo a filas. Hay algo de reclutamiento, de leva, en este fichaje: el club más importante del mundo, y por supuesto, de España, lo interpela directamente, a él, a Joselu Mato, como en los carteles aquellos de la Segunda Guerra Mundial en los que el Tío Sam urgía a los americanos, pues los necesitaba. Recluta Joselu, vístete: el Madrid te necesita. Y Joselu, claro, responde, porque en eso es uno de esos españoles que conforman la gran provincia española, netamente madridista, orgullosa y altiva, que escupe a los ídolos de barro con que quiere anularla la periferia y que continúa siendo el nervio central del Real. Existe esa frase hecha de que el tren del Madrid sólo pasa una vez en la vida pero no es exactamente verdad. No siempre, no con Joselu ni con Mbappé. Ambos son los nombres del gol madridista de este verano aunque Joselu es una certeza y Mbappé, como es habitual, la certeza de un coñazo.

Joselu es, en realidad, un poco como todos nosotros. El suyo es el triunfo de un tipo normal cuya carrera llegó a prometer mucho al principio pero que no “derribó la puerta”. Que se quedó ahí, en medio de un camino hacia ninguna parte. Que no llegó, no cuajó, un poco por esto y un poco por aquello otro, como nos pasa a todos

Joselu es un tipo normal que ha recibido una segunda oportunidad. Es bonito porque prometió volver, en un tuit, hace once años. Eso siempre se dice pero él ha vuelto. Esto me parece importante. El Madrid está renovando su fondo de armario con tipos normales que ya vistieron de blanco antes. Joselu, Fran García, Brahim, sólo fueron momentáneamente desheredados, temporalmente expulsados del paraíso. Es un mensaje con calado para la cantera, sobre todo ahora que el Castilla esta por subir otra vez a Segunda. Ante el encogimiento financiero del mundo, el Madrid se hace más joven y más español, pero esta vez los chavales ya han hecho un buen erasmus en esos mundos De Dios, se han probado por ahí y han probado los tacos de varias ligas importantes de Europa.

De Joselu, hasta el apodo remite a la España popular, a la España cotidiana y sin alharacas que madruga y lleva décadas amoldándose a la vida cada vez más pobre y difícil que han diseñado para ella sus élites rectoras. Todos conocemos o hemos conocido a un Joselu, los Joselus son los ladrillos del muro de la vida ordinaria de los españoles. Alguna cadena autonómica, quizá la 1, debería hacer un Joselus por el mundo. Son abogados, fontaneros, panaderos, autónomos, taxistas, administrativos, funcionarios de prisiones y delanteros centro. Los Joselus están por todas partes y ahora uno de ellos se eleva sobre los demás para redimirlos a todos metiendo goles con el Madrid. Este es un reconocimiento tremendo a esa transversal idas que vertebra todavía lo poco que queda de la clase media en España. Los Joselus también pueden llegar.

El Madrid está renovando su fondo de armario con tipos normales que ya vistieron de blanco antes. Joselu, Fran García, Brahim, sólo fueron momentáneamente desheredados, temporalmente expulsados del paraíso. Es un mensaje con calado para la cantera

Joselu es un jornalero del balón cuyo oficio es meter goles. Es un oficio antiguo y noble, el más antiguo del fútbol. Con él regresa al Madrid un tipo de futbolista clásico que no tenía el equipo desde el paso fugaz de Adebayor. Es alto, fuerte y remata de cabeza. En el área se coloca bien y tiene un imán para los rechaces. El desmarque es su ley de hierro y con la pelota en los pies hace lo justo, mayormente chutar con veneno a puerta. En una plantilla con atacantes dinámicos como Vini o Rodrygo, y que además cuenta con el poderío y la versatilidad de una línea de centrocampistas dominantes y llegadores, su perfil ofrece la posibilidad de simplificar al máximo el juego con un centro medido al cogollo del área o con un pase a los espacios que abra la ubicación de una torre como él entre los centrales de las defensas con tendencia al cerrojo. En todo caso es una contratación necesaria que enriquece la plantilla.

Con Joselu, el Madrid gana también la experiencia de un tipo bragado no en finales ni en altas cumbres sino en la pelea por la vida en las cloacas del infrafútbol. Esto, en el dogfight al que sin concesiones el Madrid es sometido en la liga española, entre clamores tribales de odio y venganza, es un punto extra de competitividad. A Joselu, siguiendo el camino inverso de los banderilleros, le ha llegado el momento de cambiar el traje de plata por el de oro de los matadores.