La cuestión Hazard

Acabada la temporada toca hacer control de daños, informe de la situación. El Madrid, este año, ha demostrado que, hasta donde le han dejado competir, ha competido. Pero también que le ha faltado un poquito. Le ha faltado esa cosa especial, diferente y sobre todo, diferencial, que habría impedido, por ejemplo, que al equipo de Zidane le pasara por encima el Chelsea de fulanito. Es decir, «eso» que le ha faltado al Madrid para estar en la final de la Copa de Europa y para haber ganado todos esos partidos, Alavés, Cádiz, Levante, Betis, que, en Valdebebas, costaron una sangría de puntos en la carrera por el campeonato. En este punto, es inevitable abordar la cuestión de Hazard.

Porque Hazard se ha convertido en una cuestión, la cuestión central de la discusión sobre el Madrid que viene. O que tiene que venir después de este año en blanco. Una cuestión de Estado en toda regla. Hazard fue fichado precisamente para eso, para darle al Madrid el «salto de calidad» que decía Del Nido. Para darle, en realidad, lo que había perdido con la marcha de Cristiano. A Bale, que era el príncipe, le pusieron entonces la corona en las manos y él la dejó caer al suelo, ensimismado como estaba en el extraño spleen que ha acabado con su carrera. En una de esas historias de amor prolongadas en el tiempo, tan florentinescas, el Madrid lo puso todo entonces por Eden Hazard. Ambos, club y jugador, se llevaban tirando besos desde lejos casi una década, desde que su nombre sonara por primera vez gracias a Zidane, más o menos cuando, también por él, el Real fichó a Varane en el caladero del norte de Francia. En Lens, el Madrid pescó primero, pero en Lille, se le adelantó el Chelsea.

Hazard se ha convertido en una cuestión, la cuestión central de la discusión sobre el Madrid que viene. O que tiene que venir después de este año en blanco

La verdad es que en el verano de 2019 el mercado de superestrellas parecía un poco raquítico. El duelo para la eternidad entre Messi y Cristiano Ronaldo no sólo elevó la competición entre Barcelona y Madrid a un estadio superior, nunca antes visto, tanto de virtuosismo en el juego como de impacto global en todas partes; también jibarizó de alguna manera esa categoría de futbolistas extraordinarios, que se convirtió casi en un desierto. Como si esos dos soles hubieran acaparado toda la luz del Universo. Infichables Neymar y Mbappé, por cuestiones evidentes, fuera de la órbita Messi, ¿quién quedaba? Hazard, claro. El que había sido prometido.

Cuando un club paga más de cien millones de euros por un futbolista, su afición, en justicia, puede albergar la esperanza de que el tipo sea un líder. Desde luego es lo que se esperaba de Hazard, que fuera el jugador franquicia, no ya como Cristiano, porque como Cristiano no nacerá otro en cincuenta años, pero como la referencia destacada del equipo en goles y asistencias. Hazard era la promesa de eso. Llegaba además al Madrid en la edad de maduración justa, la edad «Bernabéu». Recuerdo, de niño, cuando Florentino empezó a fichar galácticos, oír mucho a mi alrededor que así era como fichaba don Santiago a sus cracks, con 28, 29 años. En sazón. Hazard había destacado en el Lille y luego ganado un par de ligas inglesas con el Chelsea y dos títulos europeos, menores, pero relevantes. Dos UEFAs cimentaron el mito del «miedo escénico» de los rivales en el Bernabéu en los 80, y otras dos justifican que Simeone gane en el Atlético el sueldo de una estrella de la NBA. No son, por tanto, trofeos despreciables. Hazard llegaba al Madrid en disposición de convertirse definitivamente en una figura histórica, y mejor panorama no podía encontrarse: un entrenador devoto suyo desde siempre, el mejor escaparate del mundo y un club (y una hinchada), ansiosa por llenar el cráter que le dejó en el corazón la fuga del segundo mejor futbolista de su Historia.

Hazard llegaba al Madrid en disposición de convertirse definitivamente en una figura histórica, y mejor panorama no podía encontrarse: un entrenador devoto suyo desde siempre, el mejor escaparate del mundo y una hinchada ansiosa por llenar el cráter que le dejó CRISTIANO

Pero Hazard ha resultado un auténtico petardazo. Quizá el factor suerte ha resultado determinante, quién sabe, porque el día en que se lesiona con el PSG, o mejor dicho, el día en que lo lesionan, se vieron destellos del escurridizo virguero que triunfó en el Chelsea. Llegó con fama de ser de la estirpe de Iniesta, uno de esos futbolistas absolutamente modernos que empiezan en la banda pero son todo lo contrario a los antiguos extremos; imantan la pelota y avanzan envueltos en una asombrosa sensación de fragilidad, de que en cualquier momento se la van a quitar, y sin embargo deslizándose acelerando explosivamente y parando, como si esquiaran. Futbolistas con un nivel técnico prodigioso y una imaginación superior, dotados de la capacidad más cara en el uniforme y físico fútbol de hoy: la de desequilibrar, génesis de todo el peligro que un equipo puede crearle a otro. El día del PSG determinó toda su carrera como madridista porque su compatriota Meunier le pegó un estacazo en el tobillo y se lo rompió. Pero no ha podido ser sólo eso.

Ahora es noticia que Bale ha comentado las imágenes de Hazard que se hicieron famosas la noche que el Madrid cayó en Stamford Bridge. Mejor dicho, Bale ha comentado en tono burlesco las reacciones a esas imágenes en las que se puede ver a Hazard de cháchara divertida con sus excompañeros del Chelsea justo al terminar un partido que negó al Madrid la razón por la que existe, jugar la final de la Copa de Europa. Las imágenes aquellas, más allá de la tontería y del momento, tienen un fondo: como la de Bale con la bandera y el «Wales. Golf. Madrid. In that order», lo único que revelan es la indiferencia personal de estos futbolistas hacia su propia condición de referentes del Madrid. No ya de referentes ofensivos, sino de referentes totales, de líderes. No te gastas cien millones en un complemento, te los gastas en un jefe, en un rey. Y un rey, aunque sólo sea por aparentar, abandona el campo tras ser eliminado de la Copa de Europa como Cristiano Ronaldo embocó el túnel de vestuarios en su primera eliminación en el Bernabéu, la del Lyon en 2010: bufando.

Lo cierto es que ahora mismo Hazard es problema para la planificación inmediata del Madrid. Ha llegado al estado abúlico de Bale sin dar ni un uno por ciento de lo que Bale ha dado al Madrid en el terreno de juego

Más allá de lo anecdótico, Hazard tampoco ha demostrado ser lo que se dice un estajanovista. Ni el empleado del año. Para sostener la cualidad fundamental de su juego, la explosividad, necesita trabajar su cuerpo con una mentalidad prusiana que desmiente cada vez que abre la boca para hablar de su vida en España: le gusta comer y no le gusta demasiado trabajar en el gimnasio, justo lo contrario de lo que se recomienda a los deportistas que encaran el tramo final de sus carreras, que tienen que esculpirse en mármol y estar cada vez más delgados para mantener el ritmo de la élite. Un año más, un kilo menos, se dice, y ahí están Cristiano, Lebron James, Nadal, Sergio Ramos o Karim Benzema para atestiguarlo. El problema de Hazard, digamos, de actitud, se cierra sobre su tobillo malo como un cepo: si algo ha demostrado la Historia es que el Madrid destruye a quienes no están dispuestos a venderle el alma al diablo con tal de ser el mejor aquí.

Lo cierto es que ahora mismo Hazard es problema para la planificación inmediata del Madrid. Ha llegado al estado abúlico de Bale sin dar ni un uno por ciento de lo que Bale ha dado al Madrid en el terreno de juego. Lleva dos años de blanco y está prácticamente aún sin desprecintar. Lo peor es que pasa el tiempo, pierde la frescura y entra en un bucle tóxico que aniquila su motivación, cosa muy humana por otra parte. Pero Hazard, que debería ser un activo del Madrid, en términos empresariales, es ahora mismo un pasivo. Y un pasivo importante porque, ¿quién va a fichar a Hazard, ni siquiera gratis, con la ficha que cobra? Ya se ha visto en el caso de Bale, y qué decir de Mariano, quien vive la vida del prejubilado en Valdebebas. Una buena Eurocopa haría que recuperase algo de su cartel en la Premier, pero existe el riesgo, probado en otros casos, como el de James, de que el Madrid deba asumir gran parte de su ficha y por lo tanto, perder dinero. Sin duda un mal fichaje, el error estratégico vino en el peor momento, antes de una pandemia que ha llevado al fútbol de élite al abismo de la bancarrota. Aunque eso, es verdad, no lo pudo predecir nadie. Era un cisne negro. Hazard ocupa el espacio que, se supone, vendría a ocupar Mbappé, y en el que ya está Vinicius, cargado toda la temporada con la responsabilidad de llenar el hueco del teórico jugador franquicia con sólo veinte años y aún muy inmaduro.

Fotografías Imago.