La ejemplaridad del futbolista y otros cuentos chinos

Fue abril o mayo de 2014. El periodista Quim Doménech, en el programa “El Chiringuito”, declaró que muy a pesar suyo el Real Madrid había ganado la partida al Barcelona por el futbolista Luis Suárez. El mundial de Brasil vino y se fue, y con él, nos llegó el incidente culinario-antropófago del futbolista uruguayo, coincidiendo con la retirada del Real Madrid en la carrera por el jugador. La historia la sabemos todos: Luis Suárez fue tristemente célebre, fichó por el Barcelona y ganó copa, liga y champions.

Probablemente la  negativa del Real Madrid por Luis Suárez haya sido multifactorial. Seguramente había razones futbolísticas que los dirigentes blancos consideraron para pasar del jugador, pero no puedo evitar pensar que el mayor argumento (como lo expresaron en su momento periodistas allegados a la planta noble del Bernabéu) fue la imagen que el uruguayo daba ante el mundo, y el ejemplo que en el Real Madrid consideran deben dar sus futbolistas.

Traigo el tema a colación porque ahora surge el rumor de Arturo Vidal. El chileno es un futbolista muy completo. Tiene técnica, pisa las dos áreas, puede jugar al toque o al desdoble, tiene sentido táctico, buen tiro de media distancia, es certero cobrando penales y remata bien con la cabeza. También le gusta la fiesta y chocó, en estado de ebriedad, su lujoso deportivo en plena Copa América. (Eso sí, la plantilla tenía permiso de salir esa noche).

Ahora se habla de que el Real Madrid quiere al jugador, que gusta al cuerpo técnico, pero se lo piensa debido a su comportamiento (y consecuente ejemplo) fuera de las canchas.

¿Maquiavélico o Pragmático?

El Barcelona ha sido un club mucho más pragmático que el Real Madrid, por mucho que el dogmatismo tikitakero de Guardiola para acá (muy venido a menos, por cierto, con Luis Enrique) nos haya hecho olvidar que, como institución, al Barcelona le importan bastante menos las formas. A Florentino Pérez no le gustó cómo estaba conformado el grupo de propietarios de Neymar y rehusó su fichaje, mientras que al Barcelona no le importó ensuciarse un poco los zapatos y asegurar al brasileño en sus filas. Con Luis Suárez se pensó poco en el ejemplo para los niños del mundo, y mucho en la necesidad que había de descargar a Messi de la presión de los defensas centrales rivales, y se le fichó. Con todo y mordida, con todo y sanción, se le fichó. Con Pogba, muy del gusto de Zidane y Florentino, pasa lo mismo, al jugador se le quiere, pero al representante no, y no se desea tratar con él. El Barcelona va, ficha al jugador, no de facto, pero incluso penalizando si se rompe el acuerdo para 2016, le da comisión extra al representante y obtiene lo que quería, con o sin Raiola.

El párrafo anterior no es una crítica al Barcelona. Es una descripción del proceder de ambos clubes. ¿El Barcelona considera que el fin justifica los medios? Probablemente. ¿Tiene por el mundo una mala imagen el Barcelona? No lo creo. Todo lo contrario, diría yo. Entonces, ¿me perdí algo? Fichó a un jugador suspendido por FIFA por morder reincidentemente a sus rivales, fichó a un jugador que traía un embrollo medieval en sus cuentas, y trata con Raiola, vetado en Chamartín. Y su imagen en el mundo no es afectada. Al contrario, sus seguidores en muchos países superan ya a los del Real Madrid.

Mito: Los futbolistas deben ser un ejemplo.

El futbol es un deporte, pero como todos los deportes de alto rendimiento que sean comerciales, es también, y quizá principalmente, un espectáculo. Los futbolistas de élite tienen el trato de ídolos que se da a las estrellas de rock o celebridades de Hollywood. ¿Les pide Universal o Paramount a sus estrellas que no fumen o tomen alcohol? No. ¿Exige Sony Music a sus cantantes que no consuman drogas para firmar un disco? Tampoco.

Los  ejemplos para los niños son Hellen Keller, Albert Einstein, Nelson Mandela, Anna Frank, Isaac Newton. Esos son los roles que deben ser modélicos para las futuras generaciones. El futbolista es un entretenimiento, una diversión escapista, no tan diferente a una película o una banda de rock. Por supuesto que habrá futbolistas con hábitos dignos de imitación y con historias llenas de inspiración, de las cuales podamos (y debamos) tomar cosas para aplicarlas en la vida. Pero un equipo que participe en competiciones deportivas debe aspirar, antes que a otra cosa, a ganar dichas competiciones. El triplete del Barcelona hace que ni nos acordemos de los molares y caninos de Luis Suárez, o de los procesos abiertos contra Messi o Rossell, por ejemplo. Sin estar peleado un buen comportamiento personal con un buen rendimiento deportivo, la prioridad debe ser siempre el rendimiento deportivo.

Yo no dejo de pensar que hoy en día, Juanito no hubiera fichado por el Real Madrid por considerar sus gestos, declaraciones  y actitudes no ejemplares para los niños. Y Juanito, un jugador que insultó a la grada Yugoslava o que agredió salvajemente a Matthäus, es (y con razón, además) uno de los grandes ídolos del madridismo.

El Club debe pedir profesionalismo y resultados.

¿Se extralimita un club si exige a los jugadores un determinado comportamiento? No necesariamente. Cualquier trabajador debe cuidar sus herramientas de trabajo. El electricista guarda en cajas adecuadas sus pinzas, el peluquero afila con cuidado sus tijeras. Y el futbolista tiene a su cuerpo como herramienta principal de trabajo. Es razonable y hasta obligatorio que el club imponga reglas de comportamiento a quienes paga por jugar futbol. En pocas palabras, el club debe exigir profesionalismo.

Por supuesto que el Barcelona ha brindado orientación profesional a Suárez, y que ha cuidado a Messi ante los medios. Y Vidal ha afrontado sanciones económicas y deportivas por sus actos, merecidamente, por cierto. Los clubes deben orientar a sus jugadores, brindarles la ayuda necesaria para que puedan desempeñar de la mejor manera su profesión, y sancionarlos dentro de los parámetros que institucionalmente se tengan contemplados si el futbolista no cumple dichos estándares. Pero no debe establecer criterios extradeportivos por encima de los criterios deportivos.

Hoy nadie puede refutar que fichar a Neymar  y a Luis Suárez fue acertado deportivamente para el Barcelona. Yo, en particular, creo que haber dejado ir a Suárez, cuando se tenía ya amarrado al campeón de goleo de la Premier, fue un error gordo. Juzgar a Vidal por sus actitudes, comportamientos o manera de ser, y no por su rendimiento dentro de la cancha y en función de lo que futbolísticamente aportaría al Real Madrid, sería un error de similar tamaño.

Vidal es, en mi opinión, la pieza que falta en el mediocampo blanco, que ofrece el musculo que extrañamos y tiene la calidad que requerimos. Pero esa es mi opinión, y si los técnicos o directivos piensan que futbolísticamente no es lo que el Real Madrid necesita, es su privilegio y derecho. Pero si lo descartan por dogmas extra futbolísticos, habrán perdido de vista una cosa: El Real Madrid es un club de fútbol. Y los triunfos son amores. Vean si no la Ciudad Condal.

O al gran Juanito, queda más cerca.