De la infamia a la corrupción

El 21 de junio de 1936 se disputó un partido que se ganó a pulso el crédito de histórico, y casi más por su envoltura que por el resultado. Fue la final de Copa, que enfrentó al Madrid —por entonces despojado de su condición Real por la República— contra el Barcelona. A menos de un mes del estallido de la Guerra Civil, ambos se veían por primera vez en un encuentro que decidiría un título, por lo que la expectación en Valencia, sede del choque, fue máxima y, por qué no recordarlo, más inclinada hacia el equipo azulgrana (sólo 3.000 aficionados se desplazaron desde la capital).

El partido lo manejó el Madrid hasta el punto de adelantarse por 2-0, con goles de Eugenio y Lecue, pero el Barça jamás se rindió. Logró acortar distancias y forzó una jugada convertida en icónica durante los años venideros. La protagonizó Ricardo Zamora, que desafiando a la edad y la lógica, detuvo un formidable chut de Escolà cuando el respetable ya cantaba el gol. “Veinte años de fútbol están ahí, en ese instante”, escribió el guardameta en sus Memorias. Y no fue para menos. El último título republicano se alojó en las vitrinas blancas, resquemor que quizá influyera en la decisión que pocos meses después tomarían los dirigentes del club catalán.

Con las balas arreciando y España desangrándose, sobre todo Madrid, “la ciudad más insensata y heroica del mundo” en palabras de Chaves Nogales, el club blanco buscó soluciones para no terminar en la cuneta. Primero se planteó un gira europea, idea que desechó rápidamente por la evidente dificultad de los viajes. Luego se estudió la posibilidad de que Madrid y Athletic de Madrid jugaran un campeonato junto a Valencia, Gimnástico, Levante, Hércules y Cartagena, algo parecido a una Liga madrileño-levantina, pero el avance franquista sobre la capital suspendió la iniciativa.

Así que sólo quedaba una salida: incorporarse al Campeonato de Cataluña, una audaz ocurrencia de Hernández Coronado, el ‘hombre para todo’ de Chamartín en aquellos años. Las gestiones las lideró Paco Bru, técnico blanco y ex jugador del Barcelona, pero no tardó en encontrar la oposición de su antigua casa. Tanto el Sindicato de Futbolistas como el resto de clubes catalanes veían con buenos ojos la participación del Madrid en su Campeonato, pero el Barcelona se opuso desde el comienzo. Ni siquiera dio su brazo a torcer cuando el Madrid planteó que, si ganaba la competición, renunciaría al trofeo en favor del segundo clasificado. En las oficinas del Barça pesó más el miedo a verse eclipsado y la directiva terminó utilizando todas sus influencias para que al final la Federación de Cataluña rechazara a los blancos. Ni solidaridad republicana, tan en boga aquellos años, ni nada.

La infamia y la corrupción, por las que jamás cabe esperar una disculpa del Barça, convierten cada Madrid-Barcelona en mucho más que un partido de fútbol, acaso en un duelo con balón entre la decencia y la ignominia

Esta fue la primera infamia del Barcelona, y no sólo contra el Real Madrid, sino contra los valores que deberían emanar del deporte: nobleza, justicia, compañerismo, honestidad. La segunda tropelía seguro que la tienen en mente, el pago acreditado de 7,3 millones al vicepresidente de los árbitros con el objeto de corromper la competición durante, al menos, 17 años. Los dos hechos, por los que jamás cabe esperar una disculpa, convierten cada Madrid-Barcelona en mucho más que un partido de fútbol, acaso en un duelo con balón entre la decencia y la ignominia.

Respecto a los alicientes estrictamente deportivos, este sábado los blancos tienen uno más que sumar a lo anterior: igualar la racha de 43 partidos sin perder en Liga, propiedad hasta la fecha del Barcelona. Aunque la machada tiene truco, pues se da la circunstancia de que llegó a su fin justo un mes antes —mayo de 2018 contra el Levante (5-4)— de que el club cesara de pagar a Negreira. Y en un partido sin trascendencia, pues el título viajaba al Camp Nou. Desde entonces, además, los blaugranas sólo han ganado dos de las seis Ligas disputadas, por tres el Madrid y una el Atlético. En el mismo período anterior conquistó nada menos que cuatro de seis. ¿Casualidad?

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