Crónicas del clavo ardiendo

Temporada 1999/2000, sitúense, el Madrid zozobraba por las últimas posiciones de la clasificación. Destituido Toshack en noviembre, tomó el equipo Vicente del Bosque. El equipo seguía sin remontar e hizo el ridículo en el Mundial de clubes. Poco a poco los resultados ligueros fueron mejorando, pero los puestos que daban acceso a la Champions seguían lejos. Nada salía bien. Fernando Hierro, uno de los líderes del equipo, padecía problemas en la espalda que se extendieron toda la temporada. La clasificación en el segundo grupo de Champions fue un infierno tras ser muy superados por el Bayern. El equipo era un coladero defensivo y el gol tampoco surgía. Sólo Raúl y Morientes aportaban en la faceta goleadora. Entonces Del Bosque ideó una defensa de cinco formada por Salgado, Iván Campo, Helguera, Karanka y Roberto Carlos. Al mismo tiempo comenzó a surgir un líder desde la portería: Casillas, un niño de 18 años, había tomado los palos tras los problemas físicos de Illgner.

Los ánimos se empezaron a renovar cuando Fernando Redondo empezó a ofrecer su mejor versión en el centro del campo. La liga ya estaba tirada y la única manera de acceder a la Champions era ganarla. Algo imposible. Entonces llegó Old Trafford, el perfecto matadero para acabar con las escasas ilusiones que quedaban. Aquello fue una exhibición icónica. Esa jugada de Redondo, ese Raúl gritando al cielo mientras Old Trafford respondía con un silencio de respeto. Contra el Bayern, el ogro europeo, apareció Anelka, el fichaje de la temporada que estaba siendo un fiasco. Marcó en la ida y en la vuelta y el Madrid se plantó en París contra el equipo de moda. No hubo final desde que los valencianistas vieron salir a los Raúl, Redondo, Roberto Carlos, etc. como si aquello fuera una pachanga más. Se los comieron. El Madrid había estado tan muerto que ya no miraba hacia atrás. Y así alcanzó la gloria.

El Madrid había estado tan muerto que ya no miraba hacia atrás. y así alcanzó la gloria.

Temporada 2006/2007, agárrense, el Real Madrid venía de una sequía larga de títulos. La última temporada se había cobrado el adiós de Zidane. Calderón fichó a Capello, un resucitador. Y Capello fue más capellista que nunca y blindó con cemento armado al equipo, al tiempo que fue prescindiendo progresivamente de Ronaldo Nazario. No es que sobrase talento, pero el italiano quería guerreros. Y eso le ficharon, pero el equipo no jugaba a nada, ¿les suena? Aquello no fluía. Ronaldo se fue en enero en busca de minutos. A excepción de Van Nistelrooy, los fichajes no funcionaban. Emerson estaba acabado, Diarrá no gustaba, Reyes apenas jugaba y Cannavaro sufría defendiendo lejos del área. En invierno llegaron Marcelo, Gago e Higuaín.

El Barcelona estaba lejos en Liga y en la Champions fue muy duro caer en octavos ante el Bayern. Unos días después tocaba la visita al Camp Nou. Aquello sería la muerte definitiva, la hecatombe. Pero fue en ese partido cuando todo cambió. Un Madrid imponente mereció ganar en Barcelona. Un estratosférico Messi lo impediría con un tercer gol in extremis, pero el Real había recuperado su orgullo. La rabia se apoderó del equipo. Las pocas posibilidades en Liga pendían de un hilo, mejor dicho, de un clavo ardiendo del que el Madrid muchas veces estuvo a punto de soltarse. Pero la resiliencia y el nervio eran infinitos. Numerosas fueron las remontadas imposibles. No se jugaba a nada, pero se sentía todo. No había imposibles, aquello escapaba a lo racional. El Barcelona sintió la presión y pinchó lo justo para darnos vida. El Tamudazo nos llevó al éxtasis. En la última jornada liguera, ante el Mallorca, el Madrid nos infartó hasta el final. Bendito Reyes, un héroe tan efímero como relevante en aquella gesta. Nunca vi vibrar de esa forma a un Bernabéu que meses antes bostezaba resignado. La liga que nunca olvidaremos.

El Barcelona sintió la presión y pinchó lo justo para darnos vida. El Tamudazo nos llevó al éxtasis.

Temporada 2010/2011, qué recuerdos. Un Madrid acomplejado por el Barcelona de Guardiola fichó a su némesis. Mourinho llegó a un gigante cuyo orgullo estaba herido. Habían sido dos años muy duros. La cosa no empezó mal. El de Setúbal era un soplo de aire fresco. El equipo jugaba bien. La temporada había comenzado tranquila hasta que llegó el Camp Nou. Mou creyó poder con el Barcelona atacándole. Se traicionó así mismo. El 5-0 fue demoledor. Supuso una evidencia demasiado dolorosa de que el Madrid era peor, bastante peor. Nos desnudó. El equipo continuó con dignidad el resto de la temporada. La Liga parecía lejana, pero al menos se avanzaba en Europa. El problema era saberse inferior que el eterno enemigo. Tarde o temprano llegaría otro cruce y la cicatriz no se había cerrado todavía. Un temor legítimo flotaba en el ambiente.

La ocasión llegó en la final de la Copa del Rey. Mou había aprendido la lección. Si había de morir, el Madrid lo haría de pie y con sangre en los colmillos. Ninguna humillación más se iba a consentir. Aquella final fue el mejor partido que el que escribe ha visto. Dos equipazos, de poder a poder, con sus mejores argumentos sobre el césped. La primera parte fue del Madrid. La segunda del Barcelona. Llegó la prórroga y el Madrid aún sentía el bullicio interior que su orgullo demandaba. Había una afrenta que vengar. Las fuerzas se desnivelaron y el Madrid se empezó a imponer. Di María corrió y puso un centro en el aire. Cristiano voló y remató. Gol. Era sólo una Copa del Rey, pero suponía mucho más. Cada partido posterior ya no sería una losa. Guardiola y Messi habían hincado la rodilla. Ya se vislumbraban tiempos mejores

Era sólo una Copa del Rey, pero suponía mucho más. Cada partido posterior ya no sería una losa. Guardiola y Messi habían hincado la rodilla.

El Portanálisis ha acuñado una nueva definición de madridismo: “corriente de pensamiento (y emoción) que afirma, basándose en innumerables pruebas empíricas, que siempre es posible volver a ganar, especialmente cuando menos lo parece” ¿Estas historias les recuerdan algo? En mayor o menor medida, todos hemos visualizado el fracaso al que conducía esta temporada. El verano comenzó perdiendo a Zidane y vendiendo a Cristiano. Sin fichajes de relumbrón. Sin juego ni gol. Y con Lopetegui como primera víctima de la bendita exigencia de este Club.

Pero hoy la temporada nos parece menos perdida que hace una semana. Barcelona, Atleti y Ajax aguardan y el madridismo se mira de reojo, en silencio, conscientes de que la oportunidad vuelve a estar ahí. Lo saben los aficionados, como lo saben los jugadores. Todos han visto revivir, tantas veces, al Real Madrid que son conscientes de que la vida, de nuevo, vuelve a invitarnos al mismo juego. Un rumor resuena en el Bernabéu y el madridista no puede evitar sentir la llamada. ¿Y si este año lo volvemos a hacer?