Courtois, el ángel de la guarda

Recuerdo, aún con un leve encrespado de vello, cuando en la segunda mitad del clásico liguero en el Camp Nou, Courtois, de repente, se tiró al suelo agarrándose la rodilla. Me recorrió un escalofrío por todo el cuerpo solo de pensar en la posibilidad de tener que afrontar seis meses sin él. No es que no confíe en Lunin, le he visto lo justo y menos, pero barrunto que el club hubiera acudido al mercado. Que el belga es de los mejores porteros del mundo lo sabemos desde que jugaba en el Atlético de Madrid, pero no fue hasta ese instante cuando reparé en lo monstruosamente importante que es el cancerbero para este equipo. Y eso que, a su llegada, surgieron millones de dudas y críticas voraces, algunas fundadas y otras no tanto. La progresión dentro de la disciplina blanca de Courtois ha sido abrumadora, tanto, que la directiva apostó por él de manera inquebrantable y ahora ha emergido como uno de los baluartes principales de la plantilla a la altura de Modric o Benzema.

Courtois ha emergido como uno de los baluartes principales de la plantilla a la altura de Modric o Benzema

La parada de ayer pudo no cambiar nada o pudo cambiarlo todo. Nunca lo sabremos (a Dios gracias), pero sí dejó patente el nivel actual del guardameta blanco. Quizá sea la acción más espectacular de un portero en un penalti que le recuerdo a un arquero del Real Madrid. Su altura le permite tapar mucha portería, pero tirarse sin encoger las piernas no es nada sencillo, se lo puedo asegurar. Ya no les cuento tener los reflejos para levantar semejante zanca en el momento justo y con la fuerza suficiente como para repeler un lanzamiento tan cercano. Una obra de arte. Casi tan bonito de ver como el tanto de Modric.

Como digo, quizá encajar esa pena máxima no hubiera variado la victoria final, pero sí nos ahorró un mal rato. Cinco o seis minutos de sufrimiento máximo causado por los ‘leones’ de Marcelino, que hubieran empujado en busca del empate espoleados por contar con un jugador más y por verse por primera vez en toda la tarde con opciones de igualar la contienda. Eso que se ahorró nuestro sistema cardiaco gracias al mejor portero del mundo. El Madrid tiene, a ojos de todos —propios y extraños— al mejor cancerbero del planeta y en el ranking de mejores jugadores también está, objetivamente, muy arriba. Hasta el presidente, Florentino Pérez, lo reconoció en la entrevista postpartido. No dudó en calificar a Thibaut como el mejor del mundo en su posición. Con el permiso de Keylor, el Madrid no podía presumir de ello desde los años del mejor Casillas. Precisamente Iker también se deshizo en elogios ante el belga en Twitter, donde comentó el vídeo del penalti que el club se encargó de colgar.

La parada del penalti de Courtois fue una obra de arte. Casi tan bonito de ver como el tanto de Modric

Aparte de su rendimiento en el terreno de juego, valoro mucho todas las declaraciones públicas de Courtois. Siempre prudente, comedido, humilde, respetuoso con los rivales… encaja a la perfección con los valores del Real Madrid. Afortunadamente, en la actual plantilla hay muchos ejemplos similares. Aprecio tanto al belga que me fastidia que él fuera el meta colchonero en Lisboa. Hubiese preferido que no pasara por el trago de perder una Champions en el último minuto de partido aunque, probablemente, aquella experiencia le sirvió para terminar de convencerse de que al otro lado del Manzanares se vive mejor. Y se gana más (y no me refiero precisamente al dinero).

Al igual que ocurre con Benzema, Marcelo, Modric, Kroos, Carvajal o Nacho, son jugadores de perfil alto en el césped y bajo en el ego. No conocen el narcisismo, miran por el club siempre antes que por ellos, no dan un problema y sí muchos motivos para sentirse orgulloso de ellos. A las buenas personas les suele ir bien y Courtois lleva una trayectoria impecable hasta el día de hoy desde que aterrizó en Chamartín. Ni un mal gesto a la grada cuando le silbaban, que le silbaron. Ni una portada malintencionada. Ni un pulso al club ni a la prensa. Trabajo, trabajo y solo trabajo. Lleva tiempo ganando muchos puntos en Liga, solventando con grandes intervenciones malas actuaciones del equipo e incluso, en la Supercopa de España de 2020 —debe ser su torneo preferido— también detuvo un penalti a Thomas en la tanda de la final frente al Atlético. Pero ayer llegó su cénit en el Real Madrid. Solo hay que ver la felicitación de todos sus compañeros tanto después de detener la pena máxima (a Raúl García, por cierto, doble placer) como al finalizar el encuentro. Una de las mejores paradas vistas en un penalti. Courtois es el portero total y lo tenemos nosotros.

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