Arsenalización positiva

La vida es una cachonda mental. Era palmario que el primer pleito que tendría que acometer Florentino Pérez en su segundo advenimiento sería elegir quién entrenaría el primer equipo de fútbol. Su preferencia, Wenger, se contraponía a la elección del director deportivo Jorge Valdano, que se inclinaba por el chileno Manuel Pellegrini. El alsaciano venía avalado por unos resultados notables para un equipo tradicionalmente perdedor como el Arsenal, al cual parecía haber sacado de su espiral derrotista. La mezcla del talento superlativo de jugadores de calidad más que contrastada, como Henry o Bergkamp, con una sucesión jugadores jóvenes fichados en edades casi infantiles y formados en la cantera del club, dio lugar a la generación que llamaron los Invencibles, pues en una liga que ganaron obtuvieron un balance de 26 victorias y 12 empates, apoyados en secundarios de lujo como Parlour, Ljunberg, Wiltord, Gilberto Silva o el hispano-camerunés Lauren. Efectivamente, invencibles eran, al menos en las Islas. En Europa la cosa era otro cantar. No sé a usted, querido lector, pero llamar Invencibles a un equipo al más puro estilo persa con los Inmortales de Jerjes se me antoja un poquito pomposo y hortera, además de que el epíteto sustantivado sólo resultaba de aplicación al mercado interno.

Nombres como Vieira o Touré en un primer momento, y posteriormente Eboué, Clichy o Sagna se convirtieron en anhelos de cualquier AIC (Analista Internacional Calvo, en nomenclatura de Fred Gwynne) que se preciase, pues conjugaban juventud con fuerza y talento, llegándose a considerar la fábrica de futbolistas del Arsenal de Wenger como la mejor de Europa.

Como hemos dicho alguna vez, cuando una forma de hacer las cosas se convierte en un fin en sí mismo, da igual que hablemos de formar jugadores jóvenes o de tener la posesión del balón, lo normal es que se acabe cayendo en la caricatura. Llegó un punto en que el fin último de Wenger no era ganar partidos, sino que era tener sobre el campo una serie de jugadores cuya veteranía media era más cercana a la preadolescencia que a tipos hechos y derechos en edad de trabajar.

A Florentino Pérez parece que le gustó el estilo vistoso de Wenger, así como su tendencia a mirar hacia la cantera y tener los arrestos de subir al primer equipo a cuantos jugadores consideraba que podían tener potencial, no en vano a eso se reducía el fallido intento de los Zidanes y Pavones. Wenger nunca vino al Madrid, y eso que hay que agradecer, pues, pese a los éxitos que cosechó en el Arsenal, éste le contagió su espíritu perdedor, lo que le arrebataba cualquier posibilidad de tener un mínimo de éxito en el Bernabéu. Eso sí, la semilla estaba plantada.

En estos momentos de clubes estado, de jeques comprando la versión cara del PC Fútbol merced a una UEFA, FIFA y competiciones domésticas corruptas hasta el tuétano, y con la única diferencia que el City o el PSG no han ganado la Champions, mientras que quienes jugamos a la versión modesta sí que elevamos al Lorca o al Isla Cristina a lo más alto del fútbol europeo, Florentino Pérez debe de haber visto que no hay manera de competir en igualdad de condiciones con quien tiene recursos ilimitados. Así, la reflexión debió de ser algo del estilo: ¿para qué pagar millonadas por jugadores con pasado, presente y (con suerte) futuro, pudiendo ir a buscarlos siendo adolescentes, cuando sobre todo son puro futuro? Es una apuesta, sí, con riesgo, como todas, pero la propia estancia del jugador en el equipo servirá como criba para determinar quién vale y puede formar parte de la plantilla del mejor club del mundo y quién se queda en el camino.

Florentino Pérez debe de haber visto que no hay manera de competir en igualdad de condiciones con quien tiene recursos ilimitados. Así, la reflexión debió de ser algo del estilo: ¿para qué pagar millonadas por jugadores con pasado, presente y (con suerte) futuro, pudiendo ir a buscarlos siendo adolescentes, cuando sobre todo son puro futuro?

La estructura e instalaciones del Real Madrid son únicas para garantizar una buena formación como deportista y persona, si bien depende del interesado. Florentino ficha a esos jóvenes, sí, pero de ellos depende jugar en el Real Madrid. No hace falta sólo excelencia técnica, sino que pesan tanto o más la voluntad, el esfuerzo y el espíritu embebidos en aquello a lo que se evoca y resuena cuando se nombra en alto al Real Madrid. En la despedida de Casemiro (¡AY!), Florentino estaba visiblemente emocionado. Se iba un casi hijo al que había traído y criado a sus pechos, igual que ha hecho con Vinícius Jr., Rodrygo, Camavinga o, más recientemente, aunque más hecho, Tchouaméni.

En definitiva, Florentino Pérez ha traído a Wenger sin fichar al alsaciano, ha arsenalizado al Real Madrid sin caer en el proverbial derrotismo gunner.

Sí, Florentino Pérez lo ha vuelto a hacer.