Ancelotti, maestro artesano

Este principio de temporada, pero en particular estos últimos partidos del Madrid, han confirmado que la mejor noticia del verano fue la vuelta de Carlo Ancelotti. En medio del desorden habitual ya en el fútbol de pandemia, Carletto, que venía de vuelta, se las ha arreglado para componer un equipo competitivo desde el primer impulso. Lo mejor que hemos podido ver hasta ahora es la mezcla de «soldados viejos y estropeados» y de chavales jóvenes con la que el equipo ha echado a caminar: un Madrid más ancho que largo que se agarra a los partidos con espíritu de trinchera, y que los saca adelante con una punta de flor que evoca a los grandes equipos campeones.

Este principio de temporada, pero en particular estos últimos partidos del Madrid, han confirmado que la mejor noticia del verano fue la vuelta de Carlo Ancelotti

Ancelotti, que se había labrado fama de entrenador perfecto para las «divas», para vestuarios hechos, está dando una lección de «resiliencia» con un puñado de jóvenes sobre los que amenazaba con cernirse pronto la sombra de la duda, como Vinícius o Rodrigo, o directamente recién aterrizados sobre el volcán de La Castellana como Camavinga. En un tiempo de transición y reciclaje en todos los órdenes de la vida en Occidente, Carletto, que empezó su vida haciendo quesos, despliega de nuevo la sabiduría que le ha acompañado en la forja de una trayectoria majestuosa en los banquillos. Desde el principio, la apuesta por él significó un continuismo con respecto a Zidane. La sorpresa de su elección quizá empañó lo que bien mirado parece claro: que el tránsito desde el segundo mejor Real Madrid de la historia hasta el horizonte postpandemia seguía necesitando una mano tranquila y una mirada hecha en el fútbol viejo que fuera capaz de ir más allá del juego, hasta el interior de los hombres.

Que en esencia es la materia con la que trabajan los entrenadores del fútbol profesional. Carletto parecía ya exiliado en esa segunda fila de la élite cuando lo llamó otra vez el Real. Él también ha vuelto a la vida, apartado como estaba en la orilla equivocada de Liverpool y en apariencia agotado para los grandes retos, para una última oportunidad en los grandes salones de la aristocracia futbolística europea. Hay quien rinde más y mejor cuanto más exigido se encuentra. Eso se ha solido decir del Madrid casi siempre. Es perfectamente aplicable a Ancelotti, que es un hombre de noches importantes, de grandes escenarios. Por algo acumula cinco Copas de Europa en toda su carrera como profesional de este juego, aunque a cierto sector de la prensa y de la afición le haya parecido siempre menos que muchos otros con más alharacas y un cuarto de la mitad de sus alforjas futboleras.

Hay quien rinde más y mejor cuanto más exigido se encuentra. Eso se ha solido decir del Madrid casi siempre. Es perfectamente aplicable a Ancelotti, que es un hombre de noches importantes, de grandes escenarios. Por algo acumula cinco Copas de Europa en toda su carrera como profesional de este juego

Ancelotti responde desde siempre al perfil «negociador» que ha triunfado tradicionalmente en el banquillo del Madrid. Cuando llegó del PSG en 2013 lo llamaron el pacificador porque venía, se supone, a apagar el incendio de Mourinho. Lo cierto es que supo cuajar todo lo que en el trienio mourinhista había aprendido un grupo excepcional de futbolistas todavía inmaduros para el éxito. Carletto ganó la Décima y dejó, en dos temporadas, algunos partidos realmente brillantes, además del recuerdo de un fútbol a rachas exquisito, moderno, apabullante, que fue condenado al olvido por una mala planificación deportiva y una dramática serie de lesiones que mermaron al equipo en el momento más importante de la segunda temporada.

Si Ancelotti gestionó la eclosión definitiva del Madrid de los Jerarcas, ahora, en cambio, le encomendaban algo a medio camino entre la liquidación final de un equipo incomparable, la supervivencia y el arranque, por fin, de otra cosa distinta que el club lleva intentando desde 2017. A todo eso se le podría poner un nombre, acudiendo al himno antiguo: el Madrid de los veteranos y de los noveles. Sorprendió su fichaje tras la dolorosa espantada de Zidane porque muchos esperaban un «formador» y otros, por lo menos, un entrenador «top» de los de ahora. A primera vista Ancelotti, como Zidane, parece lejos de la escuela germánica de moda ahora, a mucha distancia técnica y humana, por así decirlo, de Tuchel, de Nagelsmann, de Klopp, incluso de Simeone, de Conte o de Guardiola, por citar los tres actuales campeones de las ligas más potentes. Lo que fue visto como un paso atrás por parte de la dirigencia madridista, o un paso en falso, improvisado o dubitativo, ahora, con un mes largo ya de competición, cobra un sentido más firme. El Madrid es un mundo aparte y Carletto conoce las reglas.

El Madrid es un mundo aparte y Carletto conoce las reglas

Él dice que volver a entrenar al Madrid es como una luna de miel. Zidane lo comparaba con estar enamorado. Sergio Ramos definía ganar Copas de Europa como hacer el amor. ¿Y qué es el Madrid sino vivir para intentar todos los años ser campeón de Europa como sea? Ahora mismo parece una cima muy remota. El Chelsea midió la verdadera talla del equipo hace unos meses, aunque el Madrid tampoco está tan lejos de ese pelotón de los ingleses: necesita, como en 2013, cuajo, poso, presencia de ánimo, serenidad y también, la verdad, algo más de dinamita. Aunque eso no está en menos de Ancelotti, todo lo demás recuerda a su tarea de hace ocho años, cuando se puso a los mandos en medio de cierto desánimo general tras la marcha abrupta de una figura que, como Zidane, dotaba de sentido por sí mismo todo el proyecto.

El mismo día que Simeone lloraba (el agua moja) tras otro empate triste, como de domingo sin sol (ver al Atlético regularmente debe valer para que te receten Prozac), Ancelotti ponía todo su entusiasmo público en sus futbolistas. Con cada nueva baja por lesión mira al cielo como los campesinos cuando se juntan muchas nubes negras: escupe al suelo y se prepara. Puede venir una tormenta terrible que destruya toda la cosecha o puedes estar un día viendo llover en el Mersey, pensando en que tu carrera se desliza hacia el final sin pena ni gloria, y de buenas a primeras suena el teléfono y resulta que es Florentino.

El mismo día que Simeone lloraba (el agua moja) tras otro empate triste, como de domingo sin sol (ver al Atlético regularmente debe valer para que te receten Prozac), Ancelotti ponía todo su entusiasmo público en sus futbolistas

Zidane usaba mucho el verbo sufrir. Era una palabra totémica. Mucha gente no lo entendía. Se aludía al caudal ingente de talento de que disponía su equipo, como si la historia del fútbol no demostrara a cada paso que los mejores equipos tienen que serlo especialmente en lo emocional, en lo que no se ve, pero se siente. Sin Mbappé, ni Kroos, ni la pareja de centrales del threepeat, y con la Santísima Trinidad (Modric, Casemiro y Benzema) jugando hasta durmiendo, Ancelotti se ha plantado en San Siro y Mestalla con unos cuantos niños y ha ganado. Tanto más que eso, importa el cómo ha ganado: en partidos que a los chavales de hoy en día no les dicen nada, pero que a quienes pasan de la treintena recuerdan goleadas históricas recibidas en Alemania o la misma Milán. Era la segunda vez en la historia que el Madrid ganaba un partido en el Giuseppe Meazza a un equipo milanés, y lo hizo como un equipo italiano clásico: con un portero gigante que lo repelía todo, sudando la gota gorda y con una efectividad asesina en el área contraria. ¿Qué recorrido tiene el segundo Madrid de Ancelotti? Sólo el tiempo será capaz de decirlo, pero lo cierto es que nadie esperaba nada y que, también, en tiempos de incertidumbre total, es mejor tener un sabio contigo, que no tenerlo.

Fotografías Imago.