Ancelotti, el banquillo no es la grada

Hubo un fútbol de once anterior a las rotaciones. Y, todavía ahora, muchos equipos no se pueden permitir cambios porque sus banquillos están a años luz de la calidad de sus titulares. No ocurre en el Real Madrid. Más aún: no ocurre en este Real Madrid. No es posible afirmar con rotundidad que Valverde sea peor que Casemiro, que Bale sea peor que Asensio, o que Hazard sea peor que Vinícius Jr. Por alcanzar un consenso y no excitar pasiones y preferencias personales, tal vez lo justo sea admitir que son jugadores de características diferentes, y que están en etapas diferentes. A ratos escribo como habla Feijóo.

Durante mucho tiempo me he creído la excusa de la falta de compromiso. En el último año de Zidane, por razones que ningún zidanista ha logrado explicarme, la motivación de algunas de nuestras estrellas estaba bajo mínimos. Algunos, como Vini Jr., habían perdido por completo la confianza en sí mismos, que es la antesala de la muerte de un futbolista. Festejé que la llegada de Carletto provocara un subidón de ilusión, y que futbolistas que casi habían dejado de serlo volvieran a luchar por la titularidad. Ahora que el compromiso de todos parece indudable, que todos han ido disfrutando de oportunidades, hay un último paso que el entrenador no está dando, y las consecuencias pueden ser devastadoras para los futbolistas de inmenso talento que, como Bale, estaban cerca de recuperar las ganas de aportar cosas grandes al equipo. No ya por él, sino por nosotros: los necesitamos.

No es posible afirmar con rotundidad que Valverde sea peor que Casemiro, que Bale sea peor que Asensio, o que Hazard sea peor que Vinicius Jr

El abultado 3-0 del Alavés no debería tapar los síntomas de agotamiento en algunos jugadores. Al entrenador le cuesta terminar de confiar en futbolistas que estaban cerca de recuperarse, que aún podrían ofrecer su mejor versión. Tal vez la gran pregunta es: ¿se puede sentar a una de nuestras estrellas cuando está haciendo un partido lamentable, o eso le ocasiona un daño psicológico irreparable? Y, a propósito: ¿no mina la moral, a jugadores como Bale, aprovechar su única oportunidad y regresar sin justificación al ostracismo dos días después?

Vinícius. El sábado, hasta el gol, estaba haciendo un partido deprimente y, lo que es aún más extraño en él, sin correr. Asensio volvió a hacer lo que acostumbra: después de regalarle un posible gol al rival, mientras me desgañitaba pidiendo su cambio, marcó un golazo, y comenzó a jugar como una estrella. Celebro el gol. Maldigo los 63 minutos anteriores.

No estoy insinuando que Ancelotti debiera haber sustituido a los tres jugadores que después marcaron —ciertamente, el sábado Benzema era una parodia de sí mismo, hasta la genialidad del gol de Vini—, si no tratando de entender por qué no ampliamos la lista de posibles titulares, asumiendo que no hay tanta diferencia de calidad entre los que juegan y lo que no. Recurrir a ellos daría oxígeno y renovada ilusión en momentos de embotamiento. Quizá el gran partido de Valverde sea un buen ejemplo del tipo de movilidad que necesitamos en ciertas posiciones.

trato de entender por qué no ampliamos la lista de posibles titulares, asumiendo que no hay tanta diferencia de calidad entre los que juegan y lo que no

No considero el banquillo un castigo. El banquillo del futbolista que tiene un mal día libera al jugador de hacer el idiota en el campo, evita las fluctuaciones insufribles del conjunto, y demuestra que tenemos un equipo unido, no once titulares enchufados con la competición, y un montón de tipos sentados en la banda que pasaban por ahí, condenados a calentar y, si suena la flauta, jugar diez minutos para demostrar lo que otros no han sido capaces de hacer en 80.

Hay quien dirá que Jovic, para el que pedí más oportunidades hace poco, es el ejemplo contrario a Valverde, porque no ha funcionado cuando se le ha dado titularidad. También es cierto que, antes de darle una segunda oportunidad, Carletto prefirió jugar con un falso nueve, que es la típica expresión futbolística para evitar decir que vas armar un carajal considerable en la delantera, solo porque no confías en lo que tienes en el banquillo en esa posición.

A mi gusto, el Real Madrid está haciendo una gran temporada, considerando la plantilla que tiene, gravemente mermada por la incomparecencia de jugadores carísimos llamados a ser estrellas, y que llevan años bostezando en el banquillo. Lo inteligente sería, ahora que parece que Ancelotti ha logrado motivarlos, aprovechar el mamoneo temporal de algunos titulares para darles más minutos a unos, y descanso a los otros. Pero qué coño sabré yo de fútbol.

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