Amancio

Hoy en día, pronunciar el nombre de Amancio puede sin duda hacer pensar a bastantes personas en el fundador de Inditex y dueño de miles de tiendas de ropa por todo el mundo. Cuando yo era niño -y ya ha llovido bastante desde entonces-, decir Amancio era pronunciar el nombre de pila del mejor jugador español del momento, y de uno de los mejores del mundo. Para mí, desde luego, Amancio sólo ha habido y habrá uno. Mi gran ídolo de la infancia.

Amancio Amaro Varela, como rezaban los cromos de la época. Con los dos apellidos, como era menester. Nacido el 16 de octubre de 1939. Un jugador mítico que tuvo el enorme mérito de sostener durante años buena parte del fabuloso legado del Real Madrid de las 5 Copas de Europa seguidas. Él llegó justo después de esa época de oro al club, en 1962, tras un fichaje en aquel momento faraónico, 10 millones de pesetas más cuatro jugadores cedidos -entre ellos Antonio Ruiz y el enorme guardameta Antonio Betancort-, a cambio de sus servicios en el equipo merengue, que ese mismo año acababa de perder -por primera vez- una final de Copa de Europa por 5-3 ante el Benfica de Eusebio en Amsterdam, y que empezaba a dar síntomas de decadencia en el continente, que no en la liga doméstica. Alfredo estaba ya en los 36 años, Del Sol acababa de fichar por la Juventus de Turín… Había que renovar sí o sí la primera plantilla.

Aquel verano de 1962, a Don Santiago Bernabéu se le puso entre ceja y ceja fichar al prodigio coruñés, de 22 años, y reciente ganador del Pichichi de 2ª División con el Deportivo, 27 goles aquel año y pilar fundamental de los herculinos para lograr el ascenso a Primera División. Dicen las crónicas de la época que Don Santiago fichó a Amancio en contra del criterio de la mayoría de su junta directiva. También que, dada la escasez de recursos en las arcas madridistas, tuvo que ser el directivo Muñoz Lusarreta, propietario de teatros y de cines por toda España, quien ayudase a financiar el carísimo fichaje, propio de un “crack” de la época, casi comparable con lo que pagó ese mismo año la Juventus al Madrid por Luis del Sol o el año anterior el Inter al FC Barcelona por el también coruñés Luis Suárez.

Fue la mejor decisión para todos. Para el Real Madrid, porque pudo contar con la fortuna de tener en sus filas al Brujo durante 14 temporadas, y también para Amancio, que jamás se arrepintió de haber venido al Madrid o de no haber escuchado cantos de sirenas desde Italia. Amancio sostuvo, junto con el gran capitán Paco Gento y el recio navarro Ignacio Zoco, al Madrid en la década de los sesenta, junto a una serie de jóvenes que se fueron incorporando a la plantilla (Pirri, Velázquez, De Felipe, Grosso…), consiguiendo entre otras la inmensa proeza de volver a reinar en Europa en 1966, con el equipo yé-yé -aunque Amancio siempre dice que él no era yé-yé, ni Gento tampoco-, además de dominar como nunca en la competición liguera española. De esta forma, llegó a conquistar 9 ligas en 14 temporadas, además de 3 Copas de España, amén de la ya reseñada y altamente meritoria Sexta Copa de Europa, en la que, además, fue artífice del gol del empate a 1 ante el Partizán de Belgrado -tras jugada embrujada-, preludio de la remontada que culminó Fernando Serena de zapatazo desde fuera del área y que resultó ser el 2-1 definitivo. Un historial impecable en una época en la que no existían ni Supercopas (de España o de Europa), ni Copas de la Liga, por ejemplo, que sin duda habrían “engordado” su palmarés.

Durante aquellos años, Amancio fue sin duda el jugador español más conocido a nivel internacional (sobre todo tras el declive de Luis Suárez en el Calcio), un interior derecho que comenzó jugando con el 8 y que acabó con el 7 cuando él nunca fue un extremo en estado puro. Interior de calidad, famoso por sus fintas, o como él mismo dice, por sus amagos (como la anécdota del Mundial de 1966 en Inglaterra en la que Del Sol decía que Amancio amagaba a su propia cama antes de irse a dormir), él siempre se consideró más cercano a un media punta con gol que a un extremo. De hecho, en su currículum hay, además de su Pichichi en el Deportivo de la Coruña, otros dos trofeos al máximo goleador en Primera División, ambos compartidos por el elegante ariete colchonero José Eulogio Gárate, y el segundo compartido también con Zapatones, Luis Aragonés.

Amancio, ya en los años 70, siguió liderando al Real Madrid hasta su retirada en 1976, años finales en los que su palmarés siguió aumentando mientras adaptaba su juego a su edad, hasta el punto en que en sus dos últimas temporadas alcanzó cerca de los 30 partidos jugados por temporada, cifra meritoria entre otras cosas porque sufrió en 1974 una larguísima lesión de 6 meses fruto de una terrorífica lesión provocada por un defensa del Granada CF apellidado Fernández. Como el propio Amancio dice, si le hubiesen hecho esa entrada 10 años antes, quizás su carrera habría quedado truncada para siempre.

amancio ganó la copa de europa en 1966

No hay que dejar de mencionar, por supuesto, la gran trayectoria de Amancio con la Selección Nacional, con la que ganó la Eurocopa de 1964, y en la que fue titular indiscutible en los dos partidos de la fase final, marcando el gol de la victoria en la semifinal ante Hungría -la Hungría post-Puskas pero con figuras de talla como Bene o Albert-, y aportando un enorme partido ante la poderosa Unión Soviética de Lev Yashin. Además, jugó también la fase final del Mundial de 1966 en Inglaterra y no fue convocado -aunque sí estuvo en la preselección- al Mundial de 1962 en Chile, posiblemente porque aún era un jugador de un equipo recién ascendido a la Primera División.

Precisamente, si de un jugador habla con admiración Amancio -aparte del gran Alfredo- es de su gran amigo Pancho Puskas, del que siempre dice que “al hablar de Pancho, me pongo de pie”, con gran respeto y amago -como en su forma de jugar- de lágrimas. “En su metro cuadrado, con la bola al pie, Pancho era lo más letal que ha habido nunca”. Lástima, digo yo, que haya tan pocas imágenes del gran Puskas, en especial de su época gloriosa en los 50 de la selección de Hungría y del mítico Honved de Budapest… Amancio Amaro, un mito del fútbol mundial (llegó a jugar en la selección FIFA junto a Yashin, Beckenbauer, Overath, Dzajic, Marzolini contra el Brasil de Pelé, Jairzinho, Rivelino y Tostao en 1968), un verdadero sabio y una persona extremadamente cordial con un finísimo sentido del humor y de la ironía elegante, y que a sus 78 años se conserva espléndidamente y con un cerebro privilegiado, tal y como jugaba en sus tiempos.

Muchísimas gracias, Amancio, por esos momentos que tuviste a bien de compartir conmigo, junto con otros amigos, y así poder cumplir la ilusión de un niño cuyo mejor regalo de cumpleaños fue una camiseta blanca inmaculada con el 7 a la espalda y que estrené en el segundo partido de homenaje que se le brindó a Paco Gento allá por 1972 ante el Os Belenenses lisboeta. Nota: Mil gracias, Manuel, “Churro”, por haber hecho realidad un sueño de hace mucho tiempo.